2025年の抱負に「水」を含めるべき理由

2025年、明けましておめでとうございます！ すでにより良い自分を目指して、個人的な抱負を一つずつ達成していることでしょう。しかし、それだけで終わらせていいのでしょうか？ 今こそ、水の安全が確保された未来を守るための行動に踏み出す絶好の機会なのです。

わずか5年後には水の需要が供給を40％上回ると予測されているため、私たちは早急に行動を起こさなければなりません。ここでは検討すべき5つの抱負をご紹介します。あなたのリストに1つか2つ加えてみてはいかがでしょうか？

産業が、家庭や農業でも利用される淡水源の争奪戦に巻き込まれれば、ますます大きな圧力に直面することになります。循環型水戦略が不可欠です。工業用水を処理・再利用するシステムを導入し、水の循環を完結させましょう。中水再利用システムを導入して、淡水の使用量を削減しましょう。

非営利団体CDPの推計によると、水不足に対処するための措置を講じなければ、3,000億ドル以上の企業価値が危機にさらされることになります。この問題への対処には550億ドル、つまりリスク額の5分の1のコストで済みます。一方、水セキュリティへの投資によるビジネスチャンスは7,110億ドルと推定されています。

^{写真には、乾燥地帯において、地域社会に水を供給している近くの河川を利用せず、プロセス操業のために海水から水を汲み上げる海水淡水化施設の例が写っています。デ・ノラ社は、当初のプラントおよびその後の拡張工事において、精密ろ過、限外ろ過、および逆浸透システムを供給した。}

食品産業とテクノロジー産業は、莫大な「ウォーターフットプリント」を抱えている。国連食糧農業機関（FAO）の推計によると、1人が1日に消費する食料を生産するには、2,000～5,000リットルの水が必要とされる。世界の淡水取水量の72％は食料システムによるものです。さらに、1メガワットのデータセンターは、冷却だけで年間最大2,550万リットルの水を消費する可能性があり、これは約30万人の1日あたりの水消費量に相当します。AIモデルであるGPT-3は、10～50回の応答ごとに500mlの水を消費すると推定されています。

これらの産業が水資源の効率化に努める一方で、私たち一人ひとりが、食品廃棄を減らし、植物由来の食事をより多く摂り、不要なメールや写真を削除して自身のデジタルカーボンフットプリントを削減することで、貢献することができます。

自然の生態系は、水源をろ過・補充することで、水不足に対する重要な緩衝材としての役割を果たしています。湿地の再生、植林、流域の保護は、地表水の水質改善や地表流水の管理に役立つ重要な「自然に基づく解決策」です。水路の清掃や植樹のボランティアに参加したり、自然保護のための持続可能な観光を支援したりして、積極的に関わりましょう。

老朽化した水道システムは、都市部での漏水により莫大な水損失を招きます。スマートセンサーや漏水検知システムの導入を含むインフラの近代化は、エネルギーの使用と効率を改善できます。

既存の水処理施設は、新しい水処理技術への投資を行うことができます。これにより、水処理の環境負荷とコストを低減しつつ、水の安全保障を向上させることが可能です。気温の上昇や激しい降雨により、過剰な栄養塩の流出や藻類の増殖が引き起こされ、水源の水質が悪化する可能性があるため、水処理の過程でこれらに対処する必要があります。

^{写真には、1日あたり2,000万リットルの地表水を処理し、より小さな敷地で飲料水を供給できる施設の例が写っています。}

私たちが直面している水問題は、エネルギー、健康、気候問題と密接に絡み合っています。長期的な水安全保障を実現するには、協調的な取り組みが不可欠です。エネルギー効率の高い海水淡水化プラントや、水に配慮した都市設計は、実行可能な解決策です。他の多くの優先課題と並行して、地球の気候目標を達成するために財源を賢明に配分するには、費用対効果の高い水・廃水処理ソリューションを選択することが極めて重要です。

2025年の機会と課題に向き合う中で、個人であれ組織であれ、水に対する私たちの取り組みが、持続可能で繁栄する未来への道を切り拓くことができるでしょう。